BEARBEITEN Das große A ist der erste Buchstabe des aktuellen lateinischen Alphabets, welches aus 26 Buchstaben besteht. Das lateinische Alphabet ist das zur Zeit am weitesten verbreitete phonetische Schriftsystem. Für die lateinische Schrift gibt es zwei verschiedenen Alphabete: das Versal-Alphabet (Großbuchstaben, mehr als 2000 Jahre alt) und die Gemeinen (Kleinbuchstaben, von Karolingischen Minuskel abgeleitet, seit ca. 800 nach Christi). In der Typografie wird darüberhinaus noch die Kursive (seit ce. 1500) mit ihren eigenständigen Formen bei den Gemeinen als eigenständiges Alphabet betrachtet.

Der Buchstabe A hat seine ideografischen Wurzeln im früh-semitischen Aleph, welches die Bezeichnung für Rind war. Mit etwas Phantasie kann man im Aleph-Zeichen einen stilisierten Kuhkopf erkennen. Wenn man das Heutige Versal-A auf den Kopf stellt, taucht diese Änlichkeit wieder auf. Oft wird der Usprung des Versal-A auch bis zu den ägyptischen Hieroglyphen zurückverfolgt, dort gibt es ebenfalls ein Zeichen, welches einen nach links gewandten Kopf eines Rinds symbolisiert.
Aus dem früh-semitischen (phönizischen) Aleph (demnächst in Unicode 5.0 codiert) entwickelte sich der griechische Vokal Alpha U+0391 GREEK CAPITAL LETTER ALPHA. Aufbauend auf dem griechischen Alphabet endstand die römische Capitalis Monumentalis. Das Capitalis Monumantalis A weist bereits alle Merkmale des heute gebräuchlichen Versal-A auf.

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BEARBEITEN Warum ABC und nicht XYZ ABC waren früher Zahlzeichen mit einem festen Wert. Später bei den Lateinern wurden ebenfalls Buchstaben zum Zählen benutzt (I, V, X, C, D, M). Da diese Buchstaben also auch zum Zählen benutzt und so immer wieder verwendet wurden, bürgerte sich das ABC fest ein, daß diese Abfolge noch heute gebräuchlich ist.

 preuss