BEARBEITEN Entstehung
Im 15. Jahrhundert war es in der französischen und italienischen Rechenkunst üblich, bei einer Addition das Wort plus auszuschreiben.
Zur Verkürzung wurden oft auch nur der Anfangsbuchstabe p in den Gleichungen eingesetzt. Um diese Buchsatben als Operationszeichen besser kenntlich zu machen, erhielten sie normalerweise oberhalb einen waagerechten Querstrich.

In deutschen Landen tauchten hingegen in den letzten zwanzig Jahren des 15. Jahrhunderts die modernen Symbole + für die Addition und - für die Subtraktion auf. Eine Dresdener Handschriftensammlung aus dem Jahre 1481 beinhaltet neben der deutschen Algebra, in der die Addition noch durch das Wort »vnd« ausgedrückt wird, auch eine lateinische, in der schon das Kreuz + für plus verwendet wird. Konsequent ist aber der Gebrauch des neuen Zeichens noch nicht, da sich das + noch an einigen Seiten mit dem lateinischen Wort et abwechselt.

Der Rechenmeister Johannes Widmann in Leipzig hatte sowohl das deutsche als auch das lateinische Algebra Manuskript studiert. 1489 veröffentlichte er sein berühmtes Buch »Behende und hüpsche Rechenung auff allen Kauffmanschafft«. Dieses Buch ist das älteste gedruckte Zeugnis für die Verwendung des + Zeichens. Widmann erklärt unzweideutig: „was - ist das ist minus vnd das + das ist mer“
Allerdings benutzt er beide Zeichen nicht ausschließlich im algebraischen Sinne, sondern sie beziehen sich auf Überschüsse und Defizite in Geschäftsvorgängen.

Zu Beginn des 16. Jahrhunderts wurde das Kreuz dann allgemein gültiges Zeichen füt Addition und verdrängte alle anderen Zeichen. Es entstand vermutlich aus dem Wörtchen et, das zuvor zwischen zu addierenden Zahlen ausgeschrieben wurde.Schon das et wurde durch schnelles Schreiben oft zu einer Ligatur zusammengezogen, die einem Plus sehr ähnelte, irgendwann wurde das Plus dann als Additionszeichen akzeptiert.

In gedruckter Form erscheinen Plus und Minus als mathematische Zeichen erstmals in einem Buch von Henricus Grammateus (auch Henricus Scriptor und Heinrich Schreyber oder Schreiber) von 1518, »Ayn neu Kunstlich Buech«(Cajori vol. 1, Seite 131).

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BEARBEITEN Verbreitung Das Pluszeichen wird tatsächlich auf der ganzen Welt als mathematisches Symbol für die Addition gebraucht. Denn Mathematik ist eine universelle Sprache, mit der sich jede Naturwissenschaft übersetzen lässt – jede Naturwissenschaft kann man sozusagen auch durch mathematische Formeln ausdrücken.

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BEARBEITEN Bedeutung Bedeutung im Allgemeinen

¬ Das Plus-Zeichen ist das mathematische Symbol für die Addition.

Bedeutung im Alltag

¬ Das Plus wird von ePlus gleich doppelt gemoppelt als Markenname genutzt – sowohl das Wort plus, als auch das Zeichen + werden verwendet.

¬ Das + auf Batterien steht für den Plus-Pol.

¬ Wenn man eine Telefonnummer in sein Mobiltelefon mit internationalen Vorwahlen einspeichert, steht das + oder auch ++ für die Internationale Vorwahl, in Deutschland zwei Nullen.
Beispiel: +49 261 34 606 = 00 49 261 34 606)

¬ Das Pluszeichen wird oft fälschlicher Weise für das Wort »und« gebraucht. Beispiel: Peterson + Partner. Hier verwendet man besser das Et-Zeichen: Peterson & Partner). Ritzt man aber zwei Namen in die Rinde eines Baumes, so hat das + Tradition.

¬ In den letzten Jahren hat sich eingebürgert, dass man unter »30+« versteht: Menschen, die 30 Jahre oder älter sind.

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BEARBEITEN Typografie – die richtige Zeichenverwendung Ein Plus zeichnet sich durch zwei gleich lange Striche aus, die zentriert ausgerichtet exakt in einem neunzig-Grad-Winkel zusammengesetzt sind.

Das Pluszeichen verwendet man nicht als Ersatz für das Wort und, als genealogisches Kreuz und in Firmennamen (dort eher das &).

Im mathematischen Satz steht das + nie kursiv, im Text aber schon, außerdem setzt man stets vor und nach dem Pluszeichen einen Wortzwischenraum, also ein Leerzeichen.

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BEARBEITEN Gebrauch in anderen Kulturen
Schon seit mindestens dem 19. Jahrhundert ist es eine jüdische Tradition, das plus nicht als Kreuz zu notieren, sondern wie ein umgedrehtes T. Diese Form hat auch einen eigenen Unicode-Platz unter U+FB29 "Hebrew letter alternative plus sign".

Üblicherweise wird der Ursprung dieser Tradition damit erklärt, daß man eine Form vermeiden wollte, die an ein christliches Kreuz erinnert. Diese spezielle Form wird auch seit den 1970ern in israelischen Schulen gelehrt und ist heute in den meisten Grundschulen und vielen weiterführenden Schulen üblich. Man findet sie auch manchmal in Büchern religiöser Autoren, die meisten Bücher für Erwachsene verwenden allerdings das international übliche +.

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BEARBEITEN Ähnliches Zeichen Eine der bekanntesten Flaggen: das Schweizer Kreuz. Hat natürlich andere Proportionen als ein gutes Pluszeichen.

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